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Confusion avec d'autres espèces

Le castor est souvent confondu avec deux autres espèces : le rat musqué et le ragondin. Pourtant, les trois espèces sont faciles à distinguer sur la base de critères morphologiques externes.

Naturwerk Wildlife a produit une vidéo aidant à faire la distinction entre les trois espèces.

 

Ragondin, Myocastor coypus 

Origine : Amérique du Sud

Poids : jusqu’à 10 kg
Longueur du corps : 50-60 cm
Gestation : 120 jours
Nombre de portées par année : 2-3 avec 6-8 jeunes

Apparence
La différence la plus marquée avec le castor est sa queue ronde. Le ragondin possède un pelage plutôt foncé avec quelques poils plus clairs. Vu de côté, son crâne semble très carré. Les poils de la moustache sont épais, longs et d'un blanc pur. 

Rat musqué, Ondatra zibethicus

Origine : Amérique du Nord

Poids : 2-3 kg
Longueur du corps : jusqu’à 35 cm
Gestation : 30 jours
Nombre de portées par année : 2-5 avec 5-15 jeunes

Apparence
La différence la plus marquée avec le castor est sa queue ronde. En réalité, le rat musqué ne peut se confondre qu’avec les jeunes castors en raison de sa petite taille. De plus, contrairement au castor, le rat musqué est actif de jour. Lorsqu’il nage, le rat musqué flotte très haut et son dos entier dépasse l’eau.